Épicure

Épicure naquit en 341 av. J.-C. à Samos, dans une famille de colons athéniens. En 306 av. J.-C., il acheta un jardin aux portes d'Athènes et y fonda son école, appelée le Jardin. À la différence des autres écoles de son temps, elle accueillait femmes et esclaves, et les amis y menaient une vie simple et commune. Prolongeant l'atomisme de Démocrite, il enseigna à se libérer de la crainte des dieux et de la mort, et tint que le plaisir suprême est la tranquillité de l'âme et l'absence de douleur corporelle. De quelque trois cents livres presque tout est perdu ; il reste trois lettres et un recueil de maximes.