해설

아리스토텔레스의 『자연학』은 오늘날의 물리학이 아니라 자연에 관한 철학, 곧 자기 안에 운동과 정지의 원리를 가진 모든 사물에 관한 철학이다. 그는 자연과 기술, 우연과 필연, 네 원인을 분석하고, 운동을 '가능적인 것이 가능적인 것으로서 실현되는 것'이라고 규정한 유명한 정의를 내리며, 무한, 장소, 허공, 시간, 연속성을 검토하여 제논의 역설에 답한다. 책은 첫째 원동자의 존재 논증으로 끝난다. 갈릴레이와 뉴턴 이전까지 이 책은 유럽이 자연을 이해하는 기본 틀이었다.