Francis Bacon

Francis Bacon wurde 1561 in London als Sohn des Großsiegelbewahrers Königin Elisabeths geboren. Mit zwölf kam er nach Cambridge und war von der dort gelehrten dürren aristotelischen Scholastik zutiefst unbefriedigt. Unter Jakob I. stieg er in höchste Ämter auf, wurde Kronanwalt, Großsiegelbewahrer und Lordkanzler und zum Viscount erhoben; doch 1621 wurde er vom Parlament wegen Bestechlichkeit angeklagt, mit einer Geldstrafe belegt, kurz eingekerkert und aus dem öffentlichen Leben verbannt. Fortan widmete er sich dem Schreiben. An einem kalten Tag 1626 ließ er, um zu prüfen, ob Kälte Fleisch konserviert, seine Kutsche halten, kaufte ein Huhn und stopfte es mit Schnee; er erkältete sich und starb wenige Tage später. Er gilt als Vater der neuzeitlichen Experimentalwissenschaft.