Introducción

Los siete libros del Mencio recogen las conversaciones de Mencio con soberanos, discípulos y adversarios. Sostiene que la naturaleza humana es buena: todos tienen un corazón compasivo, un sentido de la vergüenza, de la deferencia y de lo justo y lo injusto, los «cuatro brotes» de la humanidad, la rectitud, el decoro y la sabiduría, igual que cualquiera que ve a un niño a punto de caer en un pozo siente alarma y compasión sin pensarlo. En política declara que «el pueblo es lo más importante, luego el Estado, y el soberano lo último», y que un tirano puede ser ajusticiado: «He oído que se ejecutó al malhechor Zhou, no que se asesinara a un rey». Habla de la «energía desbordante», del gran hombre al que «la riqueza no corrompe, la pobreza no desvía y la fuerza no doblega», y de cómo «vivimos en la adversidad y morimos en la comodidad». Su prosa poderosa y elocuente es un modelo de la escritura china.