Le poète de Beowulf

L'auteur de Beowulf est un poète de langue vieil-anglaise dont le nom est inconnu, qui vécut en Angleterre entre le VIIIe et le début du Xe siècle. Il connaissait les chants héroïques transmis oralement chez les peuples germaniques, et pourtant il était chrétien, et plaça les récits héroïques du Nord païen dans une vision chrétienne du monde. Le poème ne subsiste que dans un unique manuscrit, copié vers l'an 1000, dont les bords furent roussis dans l'incendie d'une bibliothèque en 1731 ; il échappa par hasard à la destruction et se trouve aujourd'hui à la British Library.