Introduction

En 45 av. J.-C. mourut Tullia, la fille bien-aimée de Cicéron ; dans son chagrin, il se retira dans sa villa de Tusculum et chercha consolation dans l'écriture philosophique. Les cinq livres des Tusculanes demandent tour à tour si la mort est un mal, comment supporter la douleur, comment adoucir le chagrin, comment se libérer des autres passions et si la vertu suffit au bonheur. De la nature des dieux laisse des porte-parole des épicuriens, des stoïciens et de l'Académie exposer chacun leur conception du divin ; c'est le document le plus important de la philosophie antique de la religion, et il a profondément marqué les Dialogues sur la religion naturelle de Hume.