해설

『순수이성비판』이 출판되자 독자들은 대체로 그 난해함을 불평했고, 어떤 이는 그것을 버클리식 관념론으로 오해했다. 두 해 뒤 칸트는 분량이 많지 않은 이 책을 써서, 그가 '분석적 방법'이라 부른 방법, 곧 이미 확립된 지식에서 출발해 거꾸로 그 가능 조건을 묻는 방법으로 제1비판의 요지를 더 분명하게 밝히고자 했다. 그는 흄의 회의야말로 '나의 독단의 잠을 깨뜨렸다'고 솔직히 털어놓는다. 책 전체는 하나의 물음을 둘러싸고 전개된다. 선험적 종합 판단은 어떻게 가능한가? 그는 순수 수학, 순수 자연과학, 형이상학이 어떻게 가능한지를 차례로 살피고, 우리는 현상만을 인식할 수 있을 뿐 물자체는 인식할 수 없다는 결론에 이른다. 칸트 철학에 들어서고자 하는 독자에게 이 책은 가장 좋은 입문서이다.