Einleitung

„Du hast uns zu dir hin geschaffen, und unruhig ist unser Herz, bis es ruht in dir.“ Die Bekenntnisse sind von Anfang bis Ende ein einziges langes Gebet zu Gott. Augustinus blickt auf sein Leben zurück: die Eifersucht des Säuglings, den Birnendiebstahl des Knaben, Wollust und Eitelkeit der Jugend, seine Bindung an den Manichäismus, seine Bekehrung im Mailänder Garten, den Tod seiner Mutter Monika in Ostia. Die letzten Bücher wenden sich der philosophischen Betrachtung von Gedächtnis, Zeit und Schöpfung zu, und seine Frage nach der Zeit – „Was also ist die Zeit? Wenn mich niemand fragt, weiß ich es; will ich es einem Fragenden erklären, weiß ich es nicht“ – ist bis heute ein klassisches Problem der Philosophie. Es ist die erste wirkliche Autobiographie des Abendlandes.