Einleitung

In der ersten Meditation beschließt Descartes, „einmal im Leben“ alle Meinungen umzustürzen, die er je angenommen hat, und von den Grundlagen her neu zu beginnen: Die Sinne täuschen uns, vielleicht träumen wir, ja es könnte einen allmächtigen bösen Geist geben, der uns darauf aus ist zu täuschen, damit wir glauben, zwei und drei seien fünf. Doch inmitten dieses allgemeinen Zweifels ist eines gewiss: Solange ich zweifle, solange ich denke, bin ich. Von diesem archimedischen Punkt aus beweist er in sechs Meditationen das Wesen des Geistes, das Dasein Gottes, den Ursprung von Wahrheit und Irrtum, das Wesen der materiellen Dinge und die Unterscheidung und Vereinigung von Seele und Leib. Mit den Einwänden führender Gelehrter der Zeit und Descartes' Erwiderungen veröffentlicht, sind sie der eigentliche Anfang der neuzeitlichen Philosophie.