Einleitung

Mr Earnshaw, Herr von Wuthering Heights im Moor von Yorkshire, bringt aus den Straßen Liverpools ein Findelkind unbekannter Herkunft mit und nennt es Heathcliff. Heathcliff und Earnshaws Tochter Catherine wachsen wild im Moor zusammen auf, verwandte Seelen: „Ich bin Heathcliff!“, sagt Catherine. Doch nach Earnshaws Tod wird Heathcliff von Catherines Bruder misshandelt und erniedrigt, und Catherine wählt den feinen, reichen Edgar Linton vom benachbarten Thrushcross Grange zum Mann. Heathcliff geht voller Zorn fort und kehrt drei Jahre später reich zurück, um eine grausame Rache zu üben, die zwei Generationen währt: Er bemächtigt sich des Besitzes beider Häuser, heiratet Lintons Schwester und quält sie und zieht die Kinder seiner Feinde als Knechte auf. Catherine stirbt in Qual, doch Heathcliffs Liebe und Hass kommen erst mit seinem Tod zur Ruhe. Von mehreren Erzählern berichtet, wild und tief, gilt der Roman als die seltsamste und gewaltigste Liebesgeschichte der englischen Sprache.