Balthazar Castiglione

Baldassare Castiglione naquit en 1478 dans une famille noble près de Mantoue, reçut une éducation humaniste à Milan et passa sa vie comme courtisan, soldat et diplomate dans les cours d'Italie. Ses plus belles années furent celles de la cour du duc d'Urbino, où se réunissaient les nobles, les savants et les artistes les plus cultivés du temps ; il fut l'ami de Raphaël, dont le portrait qu'il fit de lui est au Louvre. Âgé, il partit pour l'Espagne comme nonce du pape et mourut à Tolède en 1529. Apprenant sa mort, l'empereur Charles Quint dit : « L'un des meilleurs gentilshommes du monde est mort. »