Introduction

Les Entretiens sont les leçons d'Épictète telles que les a notées son élève Arrien ; sur huit livres, quatre subsistent. Le Manuel n'en est qu'un abrégé ; dans les Entretiens, on entend la voix même d'Épictète, qui parle à ses élèves et à ses visiteurs, tantôt sévère, tantôt plein d'humour, et se sert d'exemples de la vie courante — le bain, le banquet, le voyage, la maladie, l'exil — pour inculquer une seule leçon : certaines choses dépendent de nous, d'autres non, et la liberté consiste à ne se soucier que des premières. C'est le manuel le plus vivant et le plus complet de la philosophie stoïcienne.