Hâfez

Hâfez, né Chams al-Dîn Mohammad vers 1325 à Chiraz, ne quitta presque jamais sa ville. D'une famille pauvre, il travailla enfant dans une boulangerie tout en étudiant avec ardeur, et apprit par cœur le Coran entier ; le nom de Hâfez signifie « celui qui sait le Coran par cœur ». Il servit un temps à la cour et traversa les années troublées où Chiraz changea maintes fois de maître. Ses ghazals chantent le vin, l'amour et la liberté de l'esprit et raillent l'hypocrisie religieuse ; on les tient pour le sommet de la lyrique persane. Aujourd'hui encore, presque chaque foyer iranien possède son Divan, et l'on l'ouvre souvent au hasard pour tirer un présage de ses vers. Dans sa vieillesse, Goethe en fut si ému qu'il écrivit son Divan occidental-oriental.