James Joyce

James Joyce naquit à Dublin en 1882 dans une famille catholique, aîné de plus de dix enfants. Son père buvait et dilapidait, la famille déclina et déménagea sans cesse vers des logis plus misérables. Élevé chez les jésuites, il étudia les langues modernes à l'University College de Dublin et apprit seul le norvégien pour lire Ibsen dans le texte. À vingt-deux ans, il quitta l'Irlande avec Nora, femme de chambre d'hôtel qui devint plus tard son épouse, et vécut ensuite à Trieste, Zurich et Paris, gagnant chichement sa vie en enseignant l'anglais et souffrant des années d'une grave maladie des yeux qui exigea plus d'une douzaine d'opérations. Presque toute son œuvre a pour sujet le Dublin qu'il avait quitté : « Si Dublin disparaissait un jour de la terre, disait-il, on pourrait la reconstruire à partir de mon livre. » Son Ulysse est reconnu comme l'un des romans les plus importants du XXe siècle.