Introduction

« Deux choses remplissent le cœur d'une admiration et d'une vénération toujours nouvelles et toujours croissantes, à mesure que la réflexion s'y attache et s'y applique : le ciel étoilé au-dessus de moi et la loi morale en moi. » Ces mots, gravés sur la tombe de Kant, viennent de la conclusion de la Critique de la raison pratique. La première Critique a montré que la raison ne peut connaître théoriquement la liberté, l'immortalité de l'âme et Dieu ; la seconde montre que la raison dans son usage pratique, dans l'action morale, peut les établir. La loi morale est un commandement inconditionné que la raison se donne à elle-même, et en avoir conscience, c'est avoir conscience de notre liberté. Pour rendre possible le souverain bien, où la vertu s'accorde avec le bonheur, nous devons postuler l'immortalité de l'âme et l'existence de Dieu. Le livre développe la philosophie morale de Kant de manière plus systématique que les Fondements.