Kauṭilya

Kauṭilya, appelé aussi Cāṇakya, vécut au IVe siècle av. J.-C. et fut le principal artisan de l'empire Maurya. La légende en fait un brahmane savant mais disgracié qui, humilié à la cour des rois Nanda, jura de renverser leur dynastie. Il découvrit et forma le jeune Candragupta, l'aida à lever une armée, renversa les Nanda et fonda l'empire Maurya, le premier de l'histoire indienne à unir la plus grande partie du sous-continent, dont il fut le premier ministre. En Inde, il passe pour l'incarnation même de l'art de gouverner et de la stratégie, et on le compare souvent à Machiavel.