Introduction

Ces manuscrits sont des notes rédigées à Paris par un Marx de vingt-six ans. Jamais publiés de son vivant, ils parurent intégralement pour la première fois en 1932, firent sensation et changèrent la compréhension de Marx. Il y unit pour la première fois la critique de l'économie politique et la philosophie, et expose sa célèbre théorie du « travail aliéné » : sous le capitalisme, le produit que fabrique l'ouvrier ne lui appartient pas mais se dresse face à lui comme une puissance étrangère ; son travail n'est pas sa libre activité vitale mais un simple moyen de subsistance ; il est ainsi aliéné de son être générique et des autres hommes. Dans son travail, l'ouvrier « ne s'affirme pas, mais se nie ». Marx en vient à concevoir une société où les êtres humains pourraient se développer pleinement et réaliser librement leur essence. Les manuscrits comprennent aussi une critique de la dialectique hégélienne. Ils sont la clé de l'humanisme de Marx.