Mary Shelley

Mary Shelley naquit à Londres en 1797. Son père était le philosophe politique radical William Godwin ; sa mère, Mary Wollstonecraft, auteur de la Défense des droits de la femme, mourut dix jours après sa naissance. Elle grandit dans le cabinet de son père, écoutant des écrivains comme Coleridge réciter des poèmes. À seize ans, elle s'enfuit avec le poète marié Percy Bysshe Shelley, qu'elle épousa plus tard. À l'été 1816, retenus par la pluie au bord du lac Léman avec Byron et d'autres, elle entendit Byron proposer que chacun écrive une histoire de fantômes, et Mary, à dix-huit ans, conçut Frankenstein. Sa vie fut pleine de malheurs : plusieurs de ses enfants moururent en bas âge, et quand elle avait vingt-quatre ans, Shelley se noya au large des côtes italiennes. Elle vécut dès lors de sa plume avec son seul fils survivant, édita les poèmes et les œuvres posthumes de Shelley, et mourut à cinquante-trois ans.