Mary Shelley

Mary Shelley nacque a Londra nel 1797. Il padre era il filosofo politico radicale William Godwin; la madre, Mary Wollstonecraft, autrice della Rivendicazione dei diritti della donna, morì dieci giorni dopo la sua nascita. Crebbe nello studio del padre, ascoltando scrittori come Coleridge recitare poesie. A sedici anni fuggì con il poeta sposato Percy Bysshe Shelley, che poi sposò. Nell'estate del 1816, trattenuti dalla pioggia sulle rive del lago di Ginevra con Byron e altri, sentì Byron proporre che ciascuno scrivesse una storia di fantasmi, e Mary, a diciotto anni, concepì Frankenstein. La sua vita fu piena di sventure: diversi figli morirono piccoli, e quando lei aveva ventiquattro anni Shelley annegò al largo delle coste italiane. Da allora mantenne sé e l'unico figlio sopravvissuto con la penna, curò le poesie e le opere postume di Shelley e morì a cinquantatré anni.