Omar Khayyâm

Omar Khayyâm naquit en 1048 à Nichapour, dans le nord-est de la Perse, et fut de son vivant avant tout un grand mathématicien et astronome. Il donna une résolution géométrique systématique des équations cubiques et dirigea la réforme du calendrier persan ; le calendrier djalâli qu'il contribua à établir était plus exact que le futur calendrier grégorien. Il fut aussi philosophe, nourri de la pensée d'Avicenne. Ses quatrains ne circulèrent qu'entre amis de son vivant ; il fallut que le poète anglais Edward FitzGerald les traduise en 1859 pour qu'ils conquièrent le monde et deviennent l'œuvre la plus célèbre de la littérature persane en Occident.