Natsume Sōseki

Natsume Sōseki, nato Natsume Kinnosuke nel 1867 a Edo, è il più grande scrittore della letteratura giapponese moderna; il suo ritratto è comparso sulla banconota da mille yen. Laureato in inglese all'Università Imperiale di Tōkyō, nel 1900 fu mandato dal governo a studiare per due anni a Londra, dove, nella solitudine e nell'esaurimento nervoso, si arrovellò sul rapporto tra cultura orientale e occidentale. Al ritorno succedette a Lafcadio Hearn come docente di letteratura inglese a Tōkyō, e nel 1905 divenne famoso dall'oggi al domani con Io sono un gatto. Due anni dopo lasciò l'università per scrivere in esclusiva per il quotidiano Asahi, e nel decennio seguente produsse Il signorino, Sanshirō, E poi, La porta e Kokoro, tra altri capolavori. Morì di ulcera gastrica nel 1916.