Introduzione

Un'estate, sulla spiaggia di Kamakura, un giovane studente universitario conosce un uomo di mezza età che finirà per chiamare Sensei. Colto ma senza lavoro, Sensei vive quasi da recluso con la bella moglie, visita da solo ogni mese la tomba di un amico al cimitero di Zōshigaya e nutre una profonda sfiducia verso il genere umano. Attratto da lui, lo studente insiste continuamente per conoscerne il passato. Solo dopo la morte dell'imperatore Meiji e il suicidio rituale del generale Nogi riceve da Sensei una lunga lettera: un testamento che racconta come, da giovane, egli tradì per amore il suo amico più caro, K. Romanzo dell'egoismo, della solitudine e della colpa, è uno dei romanzi più venduti in Giappone.