Introduzione

Sigfrido, l'uccisore del drago, si bagnò un tempo nel sangue del drago e divenne invulnerabile, tranne in un punto tra le scapole dove era caduta una foglia di tiglio. Conquista il tesoro dei Nibelunghi e giunge a Worms, capitale dei Burgundi, per chiedere la mano della principessa Crimilde, e aiuta il fratello di lei, re Gunther, a conquistare con l'inganno Brunilde, regina d'Islanda. Più tardi le due regine litigano e l'antico inganno viene alla luce; Hagen, vassallo di Gunther, scopre il punto debole di Sigfrido, lo uccide durante una caccia e affonda il tesoro nel Reno. Tredici anni dopo Crimilde sposa Etzel, re degli Unni, invita i Burgundi alla sua corte e compie una vendetta terribile in cui periscono quasi tutti da entrambe le parti.