Introduction

Siegfried, le tueur de dragon, s'est baigné dans le sang du dragon et est devenu invulnérable, sauf en un point entre les omoplates où était tombée une feuille de tilleul. Il conquiert le trésor des Nibelungen et vient à Worms, capitale des Burgondes, demander la main de la princesse Kriemhild, et aide le frère de celle-ci, le roi Gunther, à conquérir par ruse Brunhild, reine d'Islande. Plus tard, les deux reines se querellent et l'ancienne supercherie éclate ; Hagen, vassal de Gunther, apprend le point faible de Siegfried, le tue au cours d'une chasse et engloutit le trésor dans le Rhin. Treize ans après, Kriemhild épouse Etzel, roi des Huns, invite les Burgondes à sa cour et tire une vengeance terrible où périssent presque tous ceux des deux camps.