ジェイン・オースティン

ジェイン・オースティンは1775年イングランドのハンプシャーのスティーヴントンに、田舎の牧師の八人の子の七番目として生まれた。寄宿学校に通ったのはわずか二年で、主に父の蔵書で独学し、十代のころから家族を楽しませるための滑稽な小話を書いていた。生涯独身で、一度は裕福な青年の求婚を受けいれたが、翌朝には撤回した。人生の大半を田舎の小さな町で過ごし、居間の小さな机で書き、来客があると原稿を隠したという。生前に出版された四篇の小説には本名は記されず、ただ「ある婦人著」とあるだけであった。四十一歳で病没し、ウィンチェスター大聖堂に葬られた。繊細で機知に富み、皮肉のきいた筆致でイギリスの郷紳の家庭の結婚と日常生活を描き、英文学史上最も偉大な小説家の一人と認められている。