해설

『국가』는 플라톤의 대화편 가운데 가장 유명하고 가장 긴 작품의 하나이다. 이 책은 단순해 보이는 물음에서 출발한다. 정의란 무엇이며, 정의로운 사람은 불의한 사람보다 더 행복한가? 이 물음에 답하기 위해 소크라테스와 대화 상대들은 말로 한 나라를 세우고 교육, 시, 재산, 가족, 통치자의 양성, 그리고 철학자가 왕이 되어야 한다는 주장을 논한다. 동굴의 비유, 선분의 비유, 영혼의 세 부분, 좋음의 이데아를 담은 이 책은 이천 년이 넘도록 서양 정치철학과 교육 사상의 원천이 되어 왔다.