Lời giới thiệu

“Vạn vật là nước.” “Không ai tắm hai lần trên cùng một dòng sông.” “Cái gì tồn tại thì tồn tại, cái gì không tồn tại thì không tồn tại.” “Chỉ có nguyên tử và chân không.” Những câu đầu tiên ấy của triết học phương Tây đều đến từ các nhà tư tưởng trước Socrates. Họ là những người đầu tiên thử giải thích toàn bộ thế giới bằng một nguyên lý duy nhất, và đặt ra những câu hỏi căn bản về biến đổi và thường hằng, cái một và cái nhiều, tinh thần và vật chất. Tập này tập hợp những mảnh văn chính của Thales, Anaximander, Heraclitus, Parmenides, Zenon, Empedocles, Anaxagoras, Democritus và những người khác, kèm lời giải thích.