解説

「万物は水である」。「同じ川に二度入ることはできない」。「あるものはあり、あらぬものはあらぬ」。「あるのは原子と空虚だけである」。西洋哲学のこうした最初の言葉は、ソクラテス以前の思想家たちによるものである。彼らは世界全体をただ一つの原理によって説明しようとした最初の人々であり、変化と永遠、一と多、精神と物質についての根本的な問いを立てた。本巻は、タレス、アナクシマンドロス、ヘラクレイトス、パルメニデス、ゼノン、エンペドクレス、アナクサゴラス、デモクリトスらの主要な断片を集め、解説を付す。