Einleitung

Horaz' vier Bücher Oden übertrugen die Versmaße der griechischen Lyrik ins Lateinische; sie besingen Freundschaft, Wein, Liebe, die Ruhe des Landlebens und die Kürze unserer Tage und mahnen, den Tag zu nutzen und die goldene Mitte zu halten. Stolz erklärte er: „Ich habe ein Denkmal errichtet, dauerhafter als Erz.“ Die zwei Bücher Briefe sprechen in vertrauten Schreiben darüber, wie man leben soll. Einer davon, an die Pisonen gerichtet und als Dichtkunst bekannt, stellt Grundsätze wie die Verbindung von Belehrung und Vergnügen auf und steht neben der Poetik des Aristoteles als einer der beiden Gründungstexte der abendländischen Literaturtheorie.