Jack London

Jack London wurde 1876 in San Francisco als uneheliches Kind einer armen Familie geboren und arbeitete schon als Junge in einer Konservenfabrik und einer Jutefabrik, oft über zehn Stunden am Tag. Mit fünfzehn borgte er Geld für eine Schaluppe und plünderte die Austernbänke der Bucht von San Francisco, bekannt als „Prinz der Austernpiraten“, und wechselte dann die Seiten zur Fischereipatrouille. Mit siebzehn fuhr er auf einem Robbenfänger ins Japanische Meer und in die Beringsee, durchquerte dann als Hobo auf Güterzügen Amerika und saß einen Monat wegen Landstreicherei im Gefängnis. Zurückgekehrt, stürzte er sich ins Lernen und kam an die University of California, musste sie aber aus Armut nach einem Semester verlassen. 1897 schloss er sich dem Klondike-Goldrausch an und verbrachte einen Winter im Yukon; Gold fand er nicht, doch brachte er eine Fülle von Stoff mit. Er wurde einer der bestbezahlten Schriftsteller Amerikas, schrieb über fünfzig Bücher und starb mit vierzig.