Jack London

Jack London nacque a San Francisco nel 1876, figlio illegittimo di una famiglia povera, e da ragazzo lavorò in un conservificio e in una fabbrica di iuta, spesso più di dieci ore al giorno. A quindici anni si fece prestare il denaro per comprare uno sloop e saccheggiò i banchi d'ostriche della baia di San Francisco, guadagnandosi il soprannome di «principe dei pirati delle ostriche», poi passò dall'altra parte ed entrò nella pattuglia di pesca. A diciassette anni navigò su una goletta per la caccia alle foche fino al mar del Giappone e al mare di Bering, poi attraversò l'America da vagabondo saltando sui treni merci e passò un mese in prigione per vagabondaggio. Tornato, si gettò nello studio ed entrò all'università della California, ma la povertà lo costrinse a lasciarla dopo un semestre. Nel 1897 si unì alla corsa all'oro del Klondike e passò un inverno nello Yukon; non trovò oro, ma ne riportò una gran messe di materiale. Divenne uno degli scrittori più pagati d'America, scrisse più di cinquanta libri e morì a quarant'anni.