Einleitung

Mit siebenundfünfzig veröffentlichte Kant dieses in elf Jahren gereifte Hauptwerk, das das Gesicht der Philosophie veränderte. Er verglich sein Unternehmen mit der kopernikanischen Wende: Bisher nahm man an, alle unsere Erkenntnis müsse sich nach den Gegenständen richten; er schlug vor, die Gegenstände müssten sich nach den Formen unseres Erkennens richten. Raum und Zeit sind die Formen unserer sinnlichen Anschauung a priori, Kausalität und die übrigen Kategorien die reinen Begriffe unseres Verstandes; sie erst machen Erfahrung möglich. Daher können wir nur „Erscheinungen“ erkennen, die Dinge, wie sie uns erscheinen, nicht aber die Dinge an sich. Versucht die Vernunft über die Erfahrung hinaus Seele, Weltganzes und Gott zu erkennen, so gerät sie in unauflösliche Widersprüche und Scheine. „Ich musste also das Wissen aufheben, um zum Glauben Platz zu bekommen.“ Das Werk wird in mehreren Bänden übersetzt.