Einleitung

„Sein oder Nichtsein, das ist hier die Frage.“ Hamlet, Prinz von Dänemark, erfährt, dass sein Vater von seinem Onkel vergiftet wurde, und zaudert vor der Pflicht der Rache; Macbeth, ein schottischer Feldherr, glaubt der Weissagung der Hexen, ermordet seinen König, reißt den Thron an sich und geht in Angst und Wahngesichten zugrunde; der alte König Lear teilt sein Reich zwischen zwei schmeichelnden Töchtern und verstößt die jüngste, die ihn wahrhaft liebt, und wird auf der Heide im Sturm wahnsinnig; Othello, der maurische Feldherr, geht der Falle seines Fähnrichs Jago auf den Leim und erwürgt mit eigenen Händen seine treue Frau; und zwei junge Menschen aus verfeindeten Familien Veronas lieben sich auf den ersten Blick und sterben für ihre Liebe. Dieser Band enthält diese fünf größten Dramen und alle hundertvierundfünfzig Sonette.