Sor Juana Inés de la Cruz

Juana Inés de la Cruz wurde um 1648 in einem Dorf bei Mexiko-Stadt als uneheliche Tochter eines spanischen Offiziers und einer kreolischen Mutter geboren. Mit drei folgte sie heimlich ihrer Schwester in die Schule und lernte lesen und schreiben; mit sieben bat sie ihre Mutter, als sie hörte, in Mexiko-Stadt gebe es eine Universität, sie in Knabenkleidern dorthin gehen zu lassen, und als ihr dies verwehrt wurde, bildete sie sich in der Bibliothek ihres Großvaters selbst und lernte Latein in zwanzig Stunden. Als junges Mädchen kam sie als Hofdame der Vizekönigin an den vizeköniglichen Hof; der Vizekönig ließ einmal vierzig Gelehrte sie öffentlich prüfen, und ihre Antworten verblüfften alle. Um frei lesen und schreiben zu können, trat sie mit etwa zwanzig in ein Kloster ein; in ihrer Zelle sammelte sie Tausende Bücher und viele wissenschaftliche Instrumente und schrieb eine Fülle von Gedichten, Stücken und Abhandlungen, was ihr den Namen „die zehnte Muse“ eintrug. In ihren letzten Jahren verkaufte sie unter dem Druck kirchlicher Oberer alle ihre Bücher und starb an einer Krankheit, mit der sie sich bei der Pflege von Seuchenkranken angesteckt hatte.