Benjamin Franklin

Benjamin Franklin naquit à Boston en 1706, quinzième des dix-sept enfants d'un fabricant de savon et de chandelles, et ne fréquenta l'école que deux ans. À douze ans, il entra en apprentissage dans l'imprimerie de son frère ; à dix-sept, il s'enfuit sans le sou à Philadelphie, commença comme ouvrier typographe et devint un éditeur prospère. Autodidacte, il fonda la première bibliothèque par souscription d'Amérique du Nord et l'ancêtre de l'université de Pennsylvanie, prouva avec son cerf-volant que la foudre est de l'électricité, et inventa le paratonnerre, les lunettes à double foyer et le poêle Franklin. Il contribua à rédiger la Déclaration d'indépendance, obtint, comme envoyé à Paris, l'aide de la France pour la guerre d'Indépendance et participa à l'élaboration de la Constitution ; il est l'un des pères fondateurs les plus aimés des États-Unis.