벤저민 프랭클린

벤저민 프랭클린은 1706년 보스턴에서 비누와 양초를 만드는 장인 집안에 태어났다. 아버지의 열일곱 자녀 가운데 열다섯째였고, 학교는 두 해밖에 다니지 못했다. 열두 살에 형의 인쇄소에서 도제가 되었고, 열일곱 살에 무일푼으로 필라델피아로 도망쳐 인쇄공에서 출발해 성공한 출판업자가 되었다. 독학으로 학문을 익혀 북미 최초의 회원제 도서관과 펜실베이니아 대학의 전신을 세웠고, 연 실험으로 번개가 전기임을 증명했으며, 피뢰침, 이중 초점 안경, 프랭클린 난로를 발명했다. 독립선언서 기초에 참여했고, 프랑스에서 미국 독립전쟁에 대한 프랑스의 원조를 얻어 냈으며, 미국 헌법 제정에도 참여했다. 그는 미국에서 가장 사랑받는 건국의 아버지 가운데 한 사람이다.