Friedrich Nietzsche

Friedrich Nietzsche naquit en 1844 à Röcken, en Saxe prussienne ; son père, pasteur luthérien, mourut quand il avait cinq ans. Il reçut une rigoureuse formation classique au célèbre collège de Schulpforta, étudia la philologie classique à Bonn et à Leipzig, fut bouleversé par la philosophie de Schopenhauer et se lia d'amitié avec le compositeur Wagner. À vingt-quatre ans, avant même d'avoir soutenu son doctorat, il fut nommé professeur de philologie classique à Bâle, distinction extraordinaire. Tourmenté des années durant par des migraines, des troubles de la vue et des maux d'estomac, il quitta sa chaire à trente-quatre ans et erra dix ans d'hôtels en chambres meublées en Suisse, en Italie et dans le Midi de la France, écrivant dans la solitude des livres que presque personne ne lisait. Au début de 1889, il s'effondra dans une rue de Turin et ne recouvra jamais la raison ; il passa les onze dernières années de sa vie sous la garde de sa mère et de sa sœur.