Introduction

Par-delà bien et mal porte le sous-titre de « Prélude d'une philosophie de l'avenir ». Nietzsche y attaque les « préjugés des philosophes », qui croient chercher la vérité objective et ne font que défendre leurs préjugés moraux ; l'essence de la vie, soutient-il, est la « volonté de puissance ». Il distingue deux sortes de morale, la morale des maîtres et la morale des esclaves. Dans La Généalogie de la morale, parue l'année suivante, trois dissertations retracent l'origine de nos idées morales : à l'origine, « bon » était l'affirmation de soi des nobles ; plus tard, les faibles, par « ressentiment », appelèrent « mauvaises » les qualités des forts et « bonnes » leur propre faiblesse, humilité et obéissance : ce fut « la révolte des esclaves dans la morale ». Il examine aussi l'origine de la « faute » et de la « mauvaise conscience » et le sens des idéaux ascétiques. « Que celui qui lutte contre des monstres prenne garde à ne pas devenir monstre lui-même. » Ce sont les ouvrages philosophiques les plus systématiques de Nietzsche.