Alexandre Pouchkine

Alexandre Pouchkine naquit à Moscou en 1799 dans une vieille famille noble ; son arrière-grand-père était Hannibal, un Africain adopté par Pierre le Grand. Encore élève au lycée de Tsarskoïe Selo, il émerveilla par ses vers le vieux poète Derjavine. À sa sortie, il entra au ministère des Affaires étrangères, mais, pour des poèmes célébrant la liberté et raillant l'autocratie, il fut exilé six ans dans le sud de la Russie et sur le domaine de sa mère. Après l'échec de l'insurrection décembriste, le nouveau tsar Nicolas Ier le fit venir et se fit lui-même son censeur. À trente et un ans, il épousa Natalia Gontcharova, la plus belle femme de Moscou ; plus tard, l'émigré français d'Anthès ayant courtisé sa femme et les rumeurs s'étant répandues, Pouchkine se battit en duel avec lui, fut mortellement blessé et mourut deux jours après, à trente-sept ans seulement. On l'appelle « le soleil de la poésie russe » et le fondateur de la langue littéraire russe moderne.