Sénèque

Lucius Annaeus Seneca naquit vers l'an 4 av. J.-C. à Corduba, l'actuelle Cordoue, en Espagne, et fut amené enfant à Rome. Il y étudia la rhétorique et la philosophie et devint l'écrivain le plus éloquent de l'école stoïcienne. Célèbre comme orateur et sénateur, il fut exilé en Corse par l'empereur Claude en 41, puis rappelé huit ans plus tard pour être le précepteur du jeune Néron, dont il devint le principal conseiller lorsque celui-ci monta sur le trône.

Le bon gouvernement des premières années de Néron dut beaucoup à Sénèque. Mais à mesure que l'empereur devenait plus tyrannique, Sénèque se retira de la cour pour se consacrer à l'écriture. En 65, accusé d'avoir pris part à la conjuration de Pison, il reçut l'ordre de se donner la mort et mourut avec une calme fermeté. Il laissa les Lettres à Lucilius, douze dialogues philosophiques et neuf tragédies, par lesquels la pensée stoïcienne sur la liberté, le temps et la mort parle aux lecteurs depuis deux mille ans.