세네카

루키우스 안나이우스 세네카는 기원전 4년 무렵 에스파냐의 코르두바(지금의 코르도바)에서 태어나 어려서 로마로 왔다. 그곳에서 수사학과 철학을 공부하여 스토아학파에서 가장 웅변적인 저술가가 되었다. 연설가이자 원로원 의원으로 이름을 떨쳤으나, 기원후 41년 클라우디우스 황제에 의해 코르시카섬으로 추방되었다가 8년 뒤 다시 불려 와 어린 네로의 스승이 되었고, 네로가 즉위하자 그의 가장 중요한 조언자가 되었다.

네로 치세 초기의 선정은 세네카의 공이 컸다. 그러나 황제가 점점 포악해지자 세네카는 궁정에서 물러나 저술에 전념했다. 기원후 65년 피소의 음모에 가담했다는 혐의로 자결 명령을 받고 차분한 평정 속에서 죽었다. 그는 『루킬리우스에게 보낸 도덕 서한』, 열두 편의 철학적 대화, 아홉 편의 비극을 남겼으며, 이 작품들을 통해 자유와 시간과 죽음에 관한 스토아 사상은 이천 년 동안 독자들에게 말을 걸어 왔다.