Daniel Defoe

Daniel Defoe nacque verso il 1660 a Londra, figlio di un fabbricante di candele dissidente. Destinato al ministero religioso, si diede invece al commercio — calze, vino, tabacco, mattoni —, fallì più di una volta e visse indebitato tutta la vita. Partecipò a una rivolta contro Giacomo II, scrisse centinaia di pamphlet politici, fu messo alla gogna e imprigionato per una satira, e più tardi lavorò come spia del governo. Cominciò a scrivere romanzi solo a quasi sessant'anni; Robinson Crusoe ebbe subito un grande successo, e negli anni seguenti produsse Moll Flanders, Diario dell'anno della peste e molto altro. È considerato uno dei fondatori del romanzo inglese, e usò in vita quasi duecento pseudonimi.