Friedrich Schiller

Friedrich Schiller nacque nel 1759 a Marbach, nel ducato del Württemberg, figlio di un chirurgo militare. A tredici anni il duca lo fece entrare d'autorità in un'accademia militare, dove sotto una disciplina severa studiò legge e medicina e lesse di nascosto Rousseau e Shakespeare. Diplomato, divenne medico militare, e a ventidue anni scrisse il dramma I masnadieri, la cui prima fece scalpore; quando il duca gli proibì di scrivere ancora, fuggì di notte da Stoccarda e visse per anni nella povertà e nell'erranza. Più tardi fu professore di storia a Jena, studiò la filosofia di Kant e scrisse una serie di saggi di estetica. La sua amicizia e la collaborazione decennale con Goethe a Weimar divennero una leggenda della letteratura tedesca. Povero e malato per gran parte della vita, morì a quarantacinque anni. Beethoven musicò il suo Inno alla gioia nella Nona Sinfonia.