Rabindranath Tagore

Rabindranath Tagore nacque a Calcutta nel 1861 in una famiglia brahmana ricca e illuminata, quattordicesimo figlio del padre. Detestava la scuola e non ricevette quasi nessuna istruzione regolare: lo istruirono soprattutto in casa precettori e fratelli maggiori. Cominciò a scrivere poesie a otto anni, e a diciassette andò in Inghilterra a studiare legge, ma tornò senza laurea. Più tardi, per incarico del padre, amministrò le tenute di famiglia nel Bengala orientale, viaggiando in barca sugli affluenti del Gange e conoscendo da vicino la vita dei villaggi e dei contadini. A quarant'anni fondò una scuola a Santiniketan, divenuta poi l'Università Visva-Bharati. Nel 1913 ricevette il premio Nobel per la letteratura per Gitanjali, che egli stesso aveva tradotto in inglese, primo asiatico a ottenerlo. Scrisse più di duemila canzoni, due delle quali divennero gli inni nazionali dell'India e del Bangladesh. Visitò la Cina e strinse rapporti profondi con i letterati cinesi.