解説

「人生は短く、術は長く、機会は逃げやすく、経験はあてにならず、判断は難しい」。『箴言』の冒頭のこの言葉は、医学のあらゆる困難を要約している。本巻は『ヒポクラテス集』のなかから最も重要な作品を選んで訳す。医の道に入る者が唱えた「誓い」、病気・予後・治療についての四百あまりの「箴言」、気候や水や土地が健康と民族の性格にどう影響するかを論じた『空気、水、場所について』、てんかんを神の病とする見方を否定した『神聖病について』、さらに『古い医術について』『予後』などである。これらの文章は、理性にもとづく医学の誕生を告げている。