해설

『인생의 짧음에 관하여』 말고도 세네카는 벗과 가족에게 보내는 편지 형식의 짧은 철학 논고를 열한 편 썼는데, 이를 '대화편'이라 부른다. 이 권은 그 가운데 가장 중요한 글들을 담는다. 「분노에 관하여」는 이 정념에 대한 고대의 가장 상세한 분석으로, 분노를 막고 가라앉히는 법을 가르친다. 「행복한 삶에 관하여」는 부자이면서 가난을 찬미한다는 비난에 답한다. 「마음의 평정에 관하여」는 현대 독자에게도 낯익은 불안과 권태를 진단한다. 「섭리에 관하여」는 섭리가 있다면 왜 선한 사람에게 불행이 닥치는가를 묻는다.