Akutagawa Ryūnosuke

Akutagawa Ryūnosuke wurde 1892 in Tōkyō geboren. Kurz nach seiner Geburt verfiel seine Mutter dem Wahnsinn, und er wuchs in der Familie seines Onkels auf. Als Anglistikstudent an der Kaiserlichen Universität Tōkyō veröffentlichte er die Erzählung „Die Nase“, die Natsume Sōseki begeistert lobte und die seine Laufbahn begründete. In den Literaturen von Ost und West belesen, schöpfte er oft aus alten japanischen Sammlungen wie dem Konjaku Monogatari und formte daraus fein gebaute Erzählungen von kühler psychologischer Schärfe; er schrieb über hundertfünfzig. 1927 nahm er sich, gequält von dem, was er „eine vage Unruhe vor der Zukunft“ nannte, mit fünfunddreißig Jahren das Leben. 1935 stiftete sein Freund Kikuchi Kan zu seinem Gedenken den Akutagawa-Preis, bis heute den wichtigsten Preis für literarische Prosa in Japan.