Einleitung

„Der Geist geht allen Dingen voran; der Geist ist ihr Herr, aus Geist sind sie gemacht. Wer mit verderbtem Geist spricht oder handelt, dem folgt das Leid wie das Rad dem Fuß des Zugochsen.“ Das Dhammapada ist das meistrezitierte Buch des Pali-Kanons. Es sammelt vierhundertdreiundzwanzig Verse, die der Buddha bei vielen Gelegenheiten sprach, nach Themen in sechsundzwanzig Kapitel geordnet, darunter die Paare, die Achtsamkeit, der Geist, die Blumen, der Tor, der Weise, die Tausende, das Böse, das Alter, das Selbst, der Buddha, das Glück, der Zorn und der Weg. In einfachster, schlichtester Sprache redet es von der Macht des Geistes, von Vergänglichkeit, Mitgefühl und Befreiung; es ist die beste Einführung in die früheste Lehre des Buddha, und in den buddhistischen Ländern Süd- und Südostasiens kennt fast jeder seine Verse auswendig.