Buddha

Der Buddha, geboren um 563 v. Chr. als Siddhartha Gautama in Lumbini im heutigen Nepal, war ein Prinz aus dem Geschlecht der Shakya von Kapilavastu und heißt daher auch Shakyamuni, „der Weise der Shakya“. Er wuchs im Palast auf, heiratete und bekam einen Sohn, doch mit neunundzwanzig, erschüttert vom Anblick von Alter, Krankheit und Tod, verließ er sein Heim, um Befreiung vom Leiden zu suchen. Nach sechs Jahren der Askese saß er unter dem Bodhi-Baum in Bodh Gaya in Meditation und erlangte das Erwachen. Fünfundvierzig Jahre wanderte er lehrend durch die Gangesebene, und mit achtzig ging er in Kushinagar ins endgültige Nirvana ein. Die Religion, die er gründete, verbreitete sich über ganz Asien und prägte die Kulturen Indiens, Chinas, Japans, Koreas, Südostasiens und Tibets tief.