Geoffrey Chaucer

Geoffrey Chaucer wurde um 1343 in einer Londoner Weinhändlerfamilie geboren. Als Knabe trat er als Page in königliche Dienste und diente der Krone sein Leben lang: Er zog in Frankreich in den Krieg, geriet in Gefangenschaft und wurde vom König ausgelöst; er reiste in vielen Gesandtschaften nach Frankreich und Italien, wo er wohl die Werke Dantes, Petrarcas und Boccaccios kennenlernte; und er war Zollkontrolleur des Londoner Hafens und Verwalter der königlichen Bauten. Da er seine Dichtung auf Englisch, damals für eine Volkssprache gehalten, statt auf Französisch oder Latein schrieb, wird er als Vater der englischen Dichtung verehrt und war der erste Dichter, der in der späteren Poets' Corner der Westminster Abbey bestattet wurde.